Estudo descobre que cor avermelhada de Marte pode ter outro motivo

Um estudo realizado por pesquisadores norte-americanos sugere que a cor avermelhada de Marte não tem origem da hematita, e sim da ferrihidrita, um mineral que se forma na presença de água. Caso a teoria esteja correta, isso pode significar que o planeta oxidou quando ainda tinha água líquida.

A cor vermelha de Marte é resultado da oxidação de ferro, elemento químico muito presente no local. Antes da observação publicada na revista científica Nature Communications, acreditava-se que esse processo tinha ocorrido na ausência de água, formando a hematita.

“Estávamos tentando criar uma réplica da poeira marciana no laboratório usando diferentes tipos de óxido de ferro. Com isso, descobrimos que a ferrihidrita misturada com basalto, uma rocha vulcânica, se encaixa melhor nos minerais vistos por espaçonaves em Marte”, explica o geólogo planetário Adomas Valantinas, da Brown University, nos Estados Unidos em entrevista ao portal Science Alert.

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A temperatura média em Marte é de -60ºC

Nasa/Reprodução

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Marte possui um ar tão rarefeito que não é capaz de filtrar a radiação cósmica

Getty Images

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Solo poeirento de Marte pode esconder grandes reservas de gelo

NASA/JPL-Caltech/ASU; edição por Daisy Dobrijevic/Space.comm

Além disso, a análise de dados de rovers e meteoritos marcianos reforçam a hipótese proposta pelos estudiosos. Para confirmar a presença de ferrihidrita, eles ainda fizeram testes laboratoriais moendo minerais de ferro oxidado para comparar com a poeira do planeta.

Presença de ferrihidrita pode significar vida em Marte

Novas amostras de Marte serão coletadas e analisadas em laboratórios terrestres para realmente confirmar a presença de ferrihidrita. Essas análises podem fornecer novas informações sobre a história da água e da possibilidade de vida no planeta.

Caso o mineral, de fato, seja o responsável pela cor vermelha de Marte, isso pode significar que a oxidação do lugar aconteceu quando ainda havia água no planeta e sugere que o astro “enferrujou” mais cedo do que os especialistas imaginavam.

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