Asteroide “potencialmente perigoso” a próximo à Terra nesta quarta

Um asteroide com cerca de 165 metros de diâmetro ará próximo à Terra nesta quarta-feira (26/3), por volta das 8h30 (horário de Brasília). Apesar de ser classificado como “potencialmente perigoso”, devido ao tamanho, o 2014 TN17 estará muito distante para representar risco real à segurança do nosso planeta.

O tamanho do asteroide 2014 TN17 é comparável ao Edifício Itália, em São Paulo, com 46 andares, e um pouco maior do que a Grande Pirâmide de Gizé, no Egito. As dimensões o tornariam grande o suficiente para destruir uma cidade, caso atingisse a Terra.

A Nasa acompanha a rota desse e de outros asteroides. A agência espacial norte-americana classifica como objeto potencialmente perigoso (PHO) qualquer corpo espacial com mais de 140 metros, que e perto da Terra, como no caso do 2014 TN17. Mas isso não significa, necessariamente, que ele esteja em rota de colisão com o planeta.

Mesmo sendo muito grande, não será possível enxergar o 2014 TN17 através de telescópios comuns ou binóculos de observação de estrelas. A Nasa estudará o asteroide através do sistema Goldstone Solar System Radar (GSSR), um radar especial que ajuda a agência espacial a entender melhor esses objetos, auxiliando a prever e evitar possíveis ameaças no futuro.

Outros asteroides perigosos

Além do 2014 TN17, há outros asteroides conhecidos que chamam a atenção dos cientistas. O 2024 YR4, por exemplo, chegou a ter 3,1% de chance de atingir a Terra em 2032, mas agora o risco ou a ser zero. Já em 2029, o Apophis ará muito perto da Terra, porém não trará riscos de impacto.

Em busca de alternativas para proteger o planeta, a Nasa já testou um método de defesa conhecido como missão Double Asteroid Redirection Test (DART), onde uma nave foi lançada contra um asteroide para mudar sua rota. Essa técnica pode ser útil no futuro, caso um asteroide realmente ameace a Terra.

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